翻開英國足球版圖，位於南海岸的布萊頓只是個不起眼的小角色。在球隊漫長的121年曆史裏，綽號爲海鷗的他們能夠拿得出手的榮譽，只有1983年足總盃亞軍而已。
平淡無奇的戰績，加之長期掙扎在低級別聯賽，布萊頓在喧鬧的英格蘭足壇很難發出屬於自己的聲音。倘若真的有，也是來自場下，而非場上。
作爲英國的“同性戀之都”，布萊頓的主場長期充斥着部分客隊球迷的嘲諷之聲，這一度成爲一個體育文化現象，BBC甚至還爲此專門拍過一部紀錄片。總之，布萊頓之於大不列顛足壇，更多是一個被其他俱樂部球迷所調侃的對象。
然而，足球之所以能成爲全球最受歡迎的運動，就在於它的瘋狂和不確定性。如今的布萊頓，儼然成爲英超小球會成功運營的典範，讓其他隊球迷紛紛投來羨慕的目光。
最近兩個賽季，在接連賣掉衆多絕對主力，甚至連主帥都被挖走後，布萊頓非但沒有沉淪，反而踢出了球隊歷史上最讓人刮目相看的足球，在2比1絕殺利物浦闖進足總盃16強後，布萊頓球迷的笑聲從未如此響亮過，他們當然有理由開懷大笑，不是所有球隊都能夠在幾乎被掏空後，還能排在英超第6。
2021年夏天，本-懷特以5000萬英鎊轉投阿森納，開啓了多位布萊頓主力出走的大門。在那之後，丹-伯恩、莫派、庫庫雷利亞、比索馬、特羅薩德相繼離開南海岸，主帥波特入主切爾西，技術總監阿什沃斯也轉投紐卡。這一波出走，總共爲布萊頓帶來了超過1.5億英鎊的收入。
在損失了近半數主力後，布萊頓的成績竟然不降反升。本賽季，19輪聯賽之後，球隊拿到了31分，在客場的表現尤爲出色，德澤爾比的球隊是整個英超在客場進球最多的球隊（21粒），只有阿森納（25分）在客場拿到積分要多過布萊頓（17）。
對於大量主力的離開，球隊老闆託尼-布魯姆並沒有失望，相反，他有着獨到的見解，這或許也從另一方面解釋了布萊頓取得成功的原因。“主力球員轉會離開其實是一個積極的信號，這說明我們當初的引援是成功的。只要我們繼續投資年輕人，專注於青訓，這樣的事還會發生。”
當然，布魯姆也不是隨隨便便就賣人。他的準則是，必須得保證球隊在相同的位置，有足夠出色的替代者，才能讓那個被豪門相中的球員離開，這就是爲什麼特羅薩德可以加盟阿森納，但年輕的厄瓜多爾中場凱塞多還得再等等的原因。
不過和目前勢頭正猛的三笘薰一樣，離開對他們而言只是早晚的事。布萊頓只是這幫年輕人成爲球星道路上的中轉站而已，沒有人會否認這一點。
一個好的老闆，一個懂球的老闆，是所有球迷都希望自己球隊能夠擁有的。52歲的英國人託尼-布魯姆就是這樣一位老闆。
作爲土生土長的布萊頓人，布魯姆從小就是瘋狂的布萊頓球迷。2009年他接管球隊後，海鷗的球迷們終於看到了球隊復甦的希望，他們相信“自己人”，更爲重要的是，他們相信深耕體育大數據多年，在數據分析和博弈界均享有盛譽的布魯姆，能夠帶領球隊走出低谷。
實際上，作爲一名博弈高手，以及德州撲克專家，布魯姆的的確確也是在用這方面的才華改造球隊，他有句人生格言：“在難得的機遇面前，壓上所有籌碼才是王者的選擇，只有弱者才會見好就收。”
布魯姆深信，在改造球隊過程中，所有與之相關的程序都可以通過數據測算來完成，這自然包括球員的流動和主教練的變更。布魯姆招募了不少兼職人員，這幫人負責大量球員原始數據的收集和研判工作，球探組再根據這些數據來決策是否需要頻繁到現場考察球員。
布萊頓的球員來源渠道非常豐富，這既包括像維爾貝克、拉拉納這樣征戰英超多年的老炮，也有凱塞多、三笘薰、麥卡利斯特等從非主流聯賽輾轉而來的年輕球員。
這幫年輕人是布萊頓賴以生存的關鍵，低價買入，再高價賣出，如同球星加工廠阿賈克斯、本菲卡。要知道，當初三笘薰和凱塞多加起來才花了700萬歐元而已。布魯姆的做法雖然冒險，但回報是巨大的，正如他在博弈以及撲克桌上的玩法一樣。
自從主帥波耶特在2009年執掌球隊後，當時還在英甲征戰的布萊頓就已經開始在南美各國佈下了球探網絡，時至今日，對南美小妖的挖掘已經讓海鷗收穫頗豐，還留在球隊的麥卡利斯特和凱塞多身價已經翻了好幾倍。
除了魔幻的南美大地，布萊頓還在愛爾蘭設立球探點，目前已經在球隊初出茅廬的莫蘭、弗格森就來自愛爾蘭。
不僅如此，布魯姆的投資還涉及歐洲其他聯賽。2018年，他成為了比利時球隊聖吉羅斯的大股東。如今回看，不得不感嘆布魯姆的精明，這是一次雙贏的決策。
首先，不少剛加盟布萊頓的年輕人會被租借到聖吉羅斯鍛鍊，而沒有勞工證的球員也可以像當年董方卓那樣在比利時拿勞工證，目前狀態火熱的三笘薰就是在聖吉羅斯初次體驗到了歐洲聯賽。另一方面，聖吉羅斯也因爲這幫年輕人的到來，在比利時聯賽大殺四方，這家小球會上賽季險些創造歷史拿到聯賽冠軍，本賽季，球隊繼續高歌猛進，穩居聯賽第二。
布萊頓在轉會市場挖掘寶貝的同時，也沒有忘記自身的青訓。早在2014年，布魯姆就斥資3200萬英鎊建造了新的訓練基地和青訓基地，俱樂部深知青訓對於球隊的重要性，同時極具人情味。不久前因心臟問題被迫掛靴的中場姆韋普，就留在俱樂部擔任U9年齡段的主教練。
布萊頓的大數據系統除了尋覓好的球員，還能挖掘出業務能力極強的年輕主帥，在瑞典聯賽起家的波特就是如此。而當波特改投切爾西之後，作爲替代者，德澤爾比適時出現。
據英格蘭媒體透露，當初還在薩索洛以及頓內次克礦工執教時，德澤爾比其實就已經進入了布萊頓的視野，而當他去年9月正式登陸英超後，雙方立刻產生了火花，意大利人強調從後場發起進攻，同時憑藉中前場施壓逼迫對手犯錯。在德澤爾比接手球隊之後，布萊頓已經在13輪聯賽中打進26球，場均2球的進球率讓海鷗球迷如癡如醉。更令人稱奇的是，德澤爾比帶隊與英超Big6交手8次，贏下了其中4場，是不折不扣的強隊殺手。
在英超早就被幾支豪強操控的局面下，萊斯特城、南安普頓、西漢姆聯等被認爲是近些年運營相對成功的中游球隊，尤其是萊斯特城，他們甚至破天荒拿到過英超冠軍。
布萊頓的球迷深知無法複製萊斯特城的奇蹟，但他們有足夠的理由期盼歐洲賽場，這同時也是布魯姆的夢想：“只要我們能夠保持在前10以內，一切皆有可能。”
以上文章來源於西北望看臺 ，作者樑正。
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